故事的开始#
唐朝的时候，有一位书生叫钟馗。他从小用功读书，学问特别好，可是有一张吓人的脸：豹头环眼、满脸钢髯，凶得像庙里的判官。
这一年，钟馗进京赶考，文章写得掷地有声，主考官当场拍板：状元就是他！可皇帝召见时一看他的相貌，皱起了眉头：「这么丑的人，怎么当状元？」一句话，状元飞了。
钟馗是个烈性子。他寒窗苦读几十年，凭的是真本事，如今却因为一张脸被刷掉。他又气又愧，一头撞死在大殿的柱子上。
皇帝又悔又痛，厚葬了他，还追赐他红袍官服。这件事惊动了玉皇大帝。玉帝看中钟馗的才华，更看重他那股「认理不认命」的正气，就封他做了专职捉鬼的大神。
钟馗上任后毫不含糊。传说唐玄宗有一次生重病，梦见一个小鬼偷了杨贵妃的香囊绕殿乱跑，正要溜，忽然一个穿红袍的大胡子从天而降，一把揪住小鬼，几口就把它吞进了肚里。大胡子拱手说：「臣钟馗，特地来为陛下除妖！」
玄宗醒来，病立刻好了大半。他召来画圣吴道子，把梦里的钟馗画了下来，挂在宫中辟邪。从此，「钟馗像」成了中国人家中镇宅的守护画，除夕和端午节都要挂一挂。
故事告诉我们#
钟馗的故事，是一句大实话：本领和品格，跟长相没有关系。
活着的时候，钟馗因为「丑」被埋没；成了神，他的「凶」反而成了百姓的护身符——同一张脸，偏见让它一文不值，正气让它价值千金。孩子读到钟馗，可以记住：看人要看心，也别怕自己「不够好看」，你认真的样子，自带光芒。
世界另一头：别的文明怎么看「长相凶」的角色#
- 希腊：赫菲斯托斯是天生的跛子、相貌丑陋，被母亲赫拉扔下山，却成了众神的锻造大师，为诸神打造神器——同样是「被以貌取人的天才」。
- 北欧：恶作剧之神洛基英俊伶俐，干的却全是害人的事；沉默的雷神托尔五大三粗，反而是人类的守护者。好看和善良，经常不挨着。
- 日本：门神「仁王」雕像怒目獠牙，立在寺门口吓退邪魔——和钟馗像的功能一模一样。
各文明不约而同地发现：外表的「凶」可以守护善良。但把「因丑落第」讲成整个故事起点的，只有钟馗——他对偏见的反抗，才是故事的根。
冷知识#
- 画圣亲自「定妆」：传说吴道子一夜之间画成《钟馗像》，唐玄宗看后惊叹「像梦中人不差分毫」——这张画像成了后世所有钟馗的「标准照」。
- 端午节也贴钟馗：多数神像过年才请，钟馗例外——端午是「恶月恶日」，古人认为这时瘟神病菌活跃，也要请他镇一镇（传统说法，实际防病还是要讲卫生）。
- 钟馗是「高考落榜生」的守护神：因为「落第撞柱」的遭遇，后世读书人考试前也拜钟馗，求的不是保佑作弊，是求一个「别被埋没」。
