故事的开始#
秦朝的时候，江南有户人家，院里种着一株葫芦。葫芦藤长得旺，一直爬到隔壁邻居家，结了一个特别大的葫芦。两家把葫芦剖开一看——里面睡着一个白白胖胖的小女孩！两家都欢喜，就给她取名孟姜女（孟、姜是两家的姓，她是两家共同的孩子）。
孟姜女长大了，聪明又善良。这一年秦始皇修长城，到处抓壮丁，一个叫范喜良的书生逃难，慌慌张张翻进了孟家的园子。
正巧孟姜女在池边扑蜻蜓，看见「陌生男子」跳进来，喊了声「有人吗」。范喜良慌忙作揖赔礼。两家老人一问，知道他是逃役的书生，心善收留了他。一来二去，两个年轻人互生爱意，老人们也乐意，很快就办了喜事。
可是成亲才三天，官兵突然上门，把范喜良抓走去修长城了。
一去就是一年，音信全无。眼看着天气一天天冷下来，孟姜女连夜赶制了厚厚的棉衣，对爹娘说：「万里长城那么冷，喜良还穿着单衣呢。我要去给他送衣裳。」
一个女子，带着一包棉衣，就这么上了路。过山河、闯风雪，鞋走破了一双又一双，问一路走一路，走了不知多少天，终于到了长城脚下。
她四处打听丈夫的下落。一个疲惫的民工叹着气说：「范喜良？去年冬天就累死了。尸首……就埋在城墙里啊。」
孟姜女眼前一黑，扶着城墙放声大哭。她哭了三天三夜，哭得日月无光、风云变色。忽然「轰隆」一声巨响——那段城墙竟然裂开了，一直塌出丈夫的白骨。
后来的人们说，是她的眼泪感动了天地。这就是「孟姜女哭长城」。
故事告诉我们#
这个故事最震撼的地方，是一个普通人的眼泪。皇帝的军队浩浩荡荡，能修起万里长城，却挡不住一位妻子的哭声。
孟姜女哭倒的不只是一段墙。她哭出了千百年来普通人对「家被拆散」的不甘。中国人记了两千多年，记住的其实是一件事：再宏伟的工程，也不能踩着人间的团圆去堆。
世界另一头：别的文明怎么看「哭泣的力量」#
- 希腊：海之女神忒提斯为夭折的命运哭泣，得摩忒尔失去女儿珀耳塞福涅时悲恸得令大地荒芜——悲伤能「撼动世界」，希腊人也懂。
- 《圣经》：耶利哥城墙在以色列人的呼喊与号角中倒塌——「城墙被呼号推倒」是跨越文化的共同想象。
- 罗马传说：还有一位「哭泣的石像妇人」皮拉，她的眼泪也曾化作河水源源不绝。
但把眼泪的力量和「思亲」绑得最紧、流传最广的，是孟姜女——一个没有法力的普通女子，靠真情动了天地。
冷知识#
- 故事比长城还「老」：它最早源自《左传》里的一段真实记载（杞梁妻哭夫），比秦始皇修长城早了三百年，后来才和长城「接」到了一起。
- 姜女庙真的存在：河北山海关外有孟姜女庙，庙门口那副对联很有名——「海水朝朝朝朝朝朝朝落，浮云长长长长长长长消」，能读出好几种读法。
- 望夫石的传说：庙后有一块像人形的石头，传说是孟姜女望夫所化——中国沿海各地有好几处「望夫石」，都是盼亲人回家的意思。
